Basilica di Santa Maria Maggiore

Costruita su un tempio pagano dedicato alla dea Cibele, la Basilica di Santa Maria Maggiore fu costruita a metà del IV secolo per ordine di papa Liberius. Secondo la leggenda, la Vergine apparve davanti al Papa con le istruzioni per la costruzione della chiesa e la forma del pavimento fu progettata sulla base di una miracolosa nevicata. Nel corso degli anni, la basilica ha avuto molti nomi diversi, come Santa Maria della Neve (a causa della neve che ha portato alla forma della chiesa), Santa Maria Liberiana (per Papa Liberius), Santa Maria della Natività (perché ha ricevuto una reliquia della Santa Natività), e alla fine fu chiamata Santa Maria Maggiore, in quanto è la più grande delle 26 chiese di Roma dedicate alla Vergine Maria. La basilica presenta vari stili architettonici, dai primi cristiani al barocco. L’intero edificio è stato restaurato e rinnovato nel corso del XVIII secolo, quindi la facciata e gran parte degli interni risalgono a quel periodo. Nonostante ciò, la chiesa conserva il campanile, alcuni mosaici e pavimenti in marmo del periodo medievale e alcune colonne ioniche di altri antichi edifici romani, oltre a splendidi mosaici del V secolo. La decorazione del soffitto è stata conservata dal periodo rinascimentale, mentre le cupole e le cappelle appartengono al periodo barocco.